TI MANGIO, TI MANGIO, TI MANGIO…

IL DISTURBO DA ALIMENTAZIONE INCONTROLLATA (BINGE EATING DISORDER, BED)

Si sente parlare molto spesso di anoressia e bulimia, i principali disturbi alimentari, ma specie nel terzo millennio si sta diffondendo moltissimo fino ad avere quasi raggiunto la triste notorietà degli altri due anche il Disturbo da Alimentazione Incontrollata, detto BED, da Binge Eating Disorder.

Le persone con BED sono generalmente sovrappeso, in una fascia di età al di sopra dei 20 anni, maggiormente vicino ai 35-40, e sono persone che pur detestando il loro peso e le loro rotondità, sono assalite da desiderio incontrollabile di cibo anche senza essere particolarmente affamate così mangiano, nonostante desiderino dimagrire.

Il pregiudizio sociale nei confronti delle persone grasse spiega perché queste ultime valutano il loro valore con l’ago della bilancia e con le forme del corpo. Chi è già sovrappeso rischia di cadere più facilmente in un disturbo come questo, che si basa sul desiderio di perdere peso e sulla contemporanea perdita di controllo sul cibo.

Il Disturbo da Alimentazione Incontrollata (traduzione italiana del termine Binge Eating Disorder, BED) è un disturbo che si contraddistingue per la presenza di abbuffate cui non fanno seguito comportamenti di compensazione inappropriati (come quelli visti in caso di bulimia nervosa, quali vomito autoindotti, utilizzo di diuretici e lassativi, attività sportiva eccessiva, ecc.).

Circa il 20-30% delle persone che si rivolgono agli specialisti per dimagrire, portano come problematiche alimentari il fatto di compiere una notevole quantità di abbuffate, cioè assunzione di elevate quantità di cibo ed il senso di perdita di controllo sull’atto del mangiare.

L’associazione tra disturbo da alimentazione incontrollata e obesità è molto stretta anche se l’esatta rispondenza di questo disturbo tra i soggetti obesi non è dei tutto nota.

Il disturbo colpisce più le donne che gli uomini (rapporto di 3 a 2) e, a differenza della bulimia nervosa, i bianchi e gli afro-americani in uguale misura.

Abbiamo già osservato che il disturbo insorge di solito nella tarda adolescenza o verso i trent’anni ed è associato a insorgenza precoce di obesità, a frequenti episodi di fluttuazione di peso corporeo, a numerosi episodi di dieta e ad elevata familiarità per l’obesità.

Molti studi dimostrano che il disturbo si associa ad un’elevata preoccupazione per il peso, le forme corporee, il cibo e con una maggior frequenza di ansia e depressione associate.

Questa patologia se non curata tende a cronicizzare: l’utilizzo del cibo come gratificazione, rifugio da ansia e depressione, funziona come anestetico, quasi uno psicofarmaco, che momentaneamente dà sollievo. È’ questa situazione consolatoria gratificante che fa sì che il comportamento di abbuffata venga ripetuto, tanto che si crea  un circolo vizioso ad andamento peggiorativo.

• Caratteristiche del disturbo e criteri per la diagnosi
• Differenze tra BED e Bulimia
• Bibliografia

Caratteristiche del disturbo e criteri per la diagnosi

I criteri diagnostici del disturbo da alimentazione incontrollata sono:

• Episodi ricorrenti di alimentazione incontrollata.

Un episodio di alimentazione incontrollata si caratterizza per la presenza di entrambi i seguenti elementi:

1. mangiare, in un periodo definito di tempo (per esempio due ore), un quantitativo di cibo che è decisamente maggiore di quello che la maggior parte delle persone mangerebbe nello stesso periodo di tempo e nelle stesse circostanze;

2. sensazione di perdita di controllo su quello che si mangia durante l’episodio (per esempio la sensazione di non poter smettere di mangiare o di non poter controllare cosa e quanto si mangia).

• Gli episodi di alimentazione incontrollata sono associati con tre (o più) dei seguenti sintomi:
  1. mangiare molto più rapidamente del normale;
  2. mangiare fino a sentirsi spiacevolmente pieni;
  3. mangiare grandi quantità di cibo anche se non ci si sente fisicamente affamati;
  4. mangiare da soli a causa dell’imbarazzo per quanto si sta mangiando;
  5. sentirsi disgustati verso sé stessi, depressi, o molto in colpa dopo le crisi bulimiche.

• È presente marcato disagio riguardo il mangiare incontrollato.

• Il comportamento alimentare incontrollato si manifesta, mediamente, almeno per due giorni alla settimana in un periodo di sei mesi.

• L’alimentazione incontrollata non risulta associata con l’utilizzazione sistematica di comportamenti compensatori inappropriati (per es. uso di lassativi, vomito autoindotto, digiuno o iperattività fisica), e non si verifica esclusivamente in corso di anoressia nervosa o di bulimia nervosa.

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Differenze tra BED e Bulimia

Vi sono alcune differenze fondamentali tra la bulimia e il disturbo da alimentazione incontrollata sia dal punto di vista del comportamento che del rapporto con il cibo in genere: nella bulimia nervosa prevale la preoccupazione per il proprio corpo, il proprio peso, è presente un comportamento finalizzato al controllo del peso con restrizioni dietetiche continuative, abbuffate di maggiori proporzioni qualitative e quantitative, mentre nelle pazienti affette da BED l’ansia è differente, ovvero ciò che è vissuto come fonte di preoccupazione e disagio è la sensazione di non riuscire a controllare il comportamento di alimentazione.

Anche per la terapia del BED, come per tutti i disturbi del comportamento alimentare, è consigliato un approccio multidisciplinare di tipo integrato, che preveda la presenza di una rete terapeutica e un lavoro di equipe tra psichiatra, internista, dietologo, psicologo.
La terapia risulta infatti efficace in un’alta percentuale di casi trattati integralmente e la prognosi è migliore che per la bulimia nervosa.

Le persone con BED risentono positivamente di un regime dietetico che va incontro alle proprie esigenze e ai propri gusti alimentari, finalizzato alla rieducazione alimentare e alla modifica dell’equilibrio metabolico.

Le persone affette da disturbo da alimentazione incontrollata possono inoltre trarre giovamento dal trattamento con terapia farmacologia antidepressiva e ansiolitica unificato alla psicoterapia: come per il trattamento dell’obesità anche quello del BED risente favorevolmente dell’approccio della Terapia Cognitiva comportamentale e degli interventi di autoaiuto guidato.
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Bibliografia

D.M.Garner, R. Dalla grave, Terapia cognitivo-comportamentale dei disturbi dell’alimentazione, 1999, Positive Press
Alcune parti rivisitate sono tratte da DCA (Disturbi del Comportamento Alimentare), Regione Veneto
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